¹ Quand l’Éternel, ton Dieu, aura retranché les nations dont l’Éternel, ton Dieu, te donne le pays, et que tu les auras dépossédées, et que tu habiteras dans leurs villes et dans leurs maisons, ² tu mettras à part pour toi trois villes au milieu de ton pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne pour le posséder : ³ tu en prépareras le chemin [d’accès] et tu diviseras en trois parties le territoire du pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne en héritage ; ainsi tout homicide pourra s’y enfuir. ⁴ Voici dans quel cas l’homicide s’y enfuira, afin qu’il vive : celui qui aura frappé son prochain involontairementa et sans l’avoir haï auparavant ◎ , ⁵ comme quand quelqu’un va avec son prochain dans la forêt pour couper du bois, et que sa main lève la hache pour couper l’arbre, et que le fer échappe du manche et atteigne son prochain, et qu’il meure. Il s’enfuira dans une de ces villes et il vivra. ⁶ Il ne faudrait pas que le vengeur du sang, pendant que son cœur est échauffé, poursuive l’homicide et l’atteigne parce que le chemin est long, et le frappe à mort, quoiqu’il ne mérite pas la mortb, car il ne le haïssait pas auparavant ◎ . ⁷ C’est pourquoi je te commande : Mets à part trois villes. ⁸ Et si l’Éternel, ton Dieu, agrandit ton territoire, comme il l’a juré à tes pères, et qu’il te donne tout le pays qu’il a promis de donner à tes pères ⁹ (parce que tu auras gardé tout ce commandement que je te prescris aujourd’hui, pour le pratiquer, en aimant l’Éternel, ton Dieu, et en marchant toujours ◎ dans ses voies), alors tu t’ajouteras encore trois villes à ces trois-là, ¹⁰ afin que le sang innocent ne soit pas versé au milieu de ton pays, que l’Éternel, ton Dieu, te donne en héritage, et qu’ainsi le sang ne soit pas sur toi.

¹¹ Mais si un homme hait son prochain, lui dresse une embûche, se lève contre lui et le frappe à mort, en sorte qu’il meure, et s’il s’enfuit dans l’une de ces villes, ¹² alors les anciens de sa ville enverront [quelqu’un] pour le prendre de là, et ils le livreront en la main du vengeur du sang ; et il mourra. ¹³ Ton œil ne l’épargnera pas ; ainsi tu ôteras d’Israël le sang innocent [qui aura été versé], et tu prospéreras.

¹⁴ Tu ne reculeras pas les bornes de ton prochain, que des prédécesseurs auront fixées dans ton héritage, celui dont tu hériteras dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne pour le posséder.

¹⁵ Un seul témoin ne se lèvera pas contre un homme, pour une iniquité ou un péché quelconque, quelque péché qu’il ait commisc : sur la déposition de deux témoins ou sur la déposition de trois témoins, la chose sera établied. ¹⁶ Quand un témoin malveillante s’élèvera contre un homme, pour témoigner contre lui d’un crime, ¹⁷ alors les deux hommes qui sont en litige comparaîtront devant l’Éternel, devant les sacrificateurs et les juges qu’il y aura en ces jours-là ; ¹⁸ les juges rechercheront bien et, sif le témoin est un faux témoin, s’il a témoigné faussement contre son frère, ¹⁹ alors vous lui ferez comme il pensait faire à son frère ; ainsi tu ôteras le mal du milieu de toi. ²⁰ Les autres l’entendront et auront de la crainte, et ne feront plus désormais une pareille méchante action au milieu de toi. ²¹ Ton œil n’épargnera pas [le coupable] : vie pour vie, œil pour œil, dent pour dentg, main pour main, pied pour pied.